우파 스피커 자처한 ＜크리스천투데이＞·＜기독일보＞…광화문 집회 참석 광고 실은 ＜국민일보＞

(서울=뉴스앤조이) 최승현 기자 = 감염병 상황에서는 언론의 역할이 더욱 중요하다. 방역에 도움이 되도록 정확한 정보를 전달할 의무가 있다. 왜 감염됐는지, 어떻게 하면 감염을 예방할 수 있는지 국민에게 잘 설명해 줘야 한다. 코로나19 상황을 정파적으로 이용하려는 세력이 있다 해도 여기에 휘둘리면 안 된다.
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이번 코로나19 대유행으로 개신교 신뢰도는 추락하고 있다. 여기에는 교계 언론 책임도 크다. 몇몇 언론은 감염병을 정치 이슈화해 온갖 음모론을 퍼뜨린 전광훈 목사(사랑제일교회)의 메시지가 타당한 주장인 것처럼 포장해 교인들이 거리로 나오도록 조장했다. 이들의 보도 행태에서 팩트 체크와 같은 언론의 기본 소양은 찾아볼 수 없었다.

사실상 방역을 적극 방해한 셈인데도 그에 따른 책임을 지지 않는다. 전광훈 목사와 그에게 동조한 개신교인들은 마땅한 사회적 지탄을 받고 있으나, 그의 나팔수가 됐던 언론들은 오히려 영향력과 수익을 챙겼다. ＜뉴스앤조이＞는 8월 광복절 집회를 전후해 전 목사를 대변한 교계 언론 보도를 짚어 봤다.

장재형 유관 언론들, 전광훈 대변인처럼 보도극우 인사들 '교회 탄압' 프레임 증폭시켜한 달 새 유튜브 구독자 2~3만 증가

이번 코로나19 확산 국면에서 전광훈 목사를 가장 충실히 대변한 매체는 단연 ＜크리스천투데이＞와 ＜기독일보＞다. 두 매체 모두 재림주 의혹을 받는 장재형이 설립했다는 공통점이 있다. 올해 초 ＜크리스천투데이＞ 편집국장 김진영 씨가 ＜기독일보＞로 옮기는 등 긴밀한 관계를 유지하고 있다. ＜크리스천투데이＞는 장재형을 지속적으로 비호해 대한예수교장로회 통합(예장통합)이 '이단 옹호 언론'으로 지정한 상태다.

이들은 기사보다 영상을 주로 활용했다. 7월 30일부터 9월 9일까지 ＜크리스천투데이＞는 유튜브에 극우 인사 관련 영상을 50편 올렸고, ＜기독일보＞는 32편을 올렸다. 하루에 1~2편씩 영상을 게재한 셈이다. 이들은 현장 집회나 인터뷰를 라이브로 생중계하고, 이를 다시 편집해 여러 클립으로 나누어 게시했다.

8월 초에는 광복절 집회를 주최하는 전광훈 목사를 인터뷰하고, 이를 '[전광훈 목사 인터뷰①] '영락·순복음·온누리·새문안·소망교회 장로들, 8·15 대회 앞장 결의!''(8월 2일) 등 여러 편으로 나누어 올렸다. '[Live] 8.15 준비 집회, 애국 성도들이 다시 일어난다'(8월 8일)는 영상이나, 김진홍 목사(동두천두레교회) 인터뷰 '[김진홍 목사 대담①] 전광훈 목사와 8·15 국민대회에 조언과 격려(8월 13일)' 등 더욱 노골적으로 광화문 집회 참석을 선동하는 영상도 있었다.

＜기독일보＞도 광화문 집회 상황을 우호적으로 현장 중계했다. 집회 다음 날인 8월 16일 '광화문에 울려 퍼진 평신도의 간절한 기도와 찬양…8·15 집회에서 기독교인들이 진정으로 원했던 것', '문재인 대통령의 하야 다시 요구한 전광훈 목사의 광복절 8·15 국민대회 연설 '우한 바이러스로 사랑제일교회 테러해'' 등에서 전 목사 주장을 검증 없이 그대로 보도했다.

광화문 집회 이후 교회들을 중심으로 확진자가 폭발적으로 증가하고, 정부가 수도권 지역 교회에 '비대면 예배' 조치를 내리자, 이 매체들은 이번에는 '종교 탄압' 프레임을 주장하는 이들의 목소리를 충실히 보도했다. 집회 이후 ＜크리스천투데이＞와 ＜기독일보＞가 게시한 영상 제목들을 봐도 이를 알 수 있다.

＜크리스천투데이＞
광복절 집회 후 '음성' 심하보 목사, 대면 예배 금지에 '분노'(전화 인터뷰①) - 8월 19일
심하보 목사, 대면 예배 금지 관련 대형 교회들에 호소(전화 인터뷰②) - 8월 21일
[Live] '광화문 집회 참석자 수난시대' 대전 송촌장로교회 박경배 목사 인터뷰 - 8월 25일
[Live] 한국기독교지도자협의회 긴급 기자회견 예배는 목숨과 같습니다 - 8월 26일
[Live] 염안섭 원장 인터뷰-현 코로나 재확산이 이태원 사태 때문이라는 의학적 근거 - 8월 26일

＜기독일보＞
[긴급 대담] "예배는 드려야, 예배 금지 명령 수용 못 해" 정부의 예배 전면 금지에 대한 한국교회의 입장(한교연 권태진 대표회장 인터뷰) - 8월 19일
코로나 잠복기는 평균 5.2~14일…815 집회 확진자는 집회 바로 후에 나올 수 없습니다(안희환 목사) - 8월 20일
코로나 방역 실패, 한국교회 탄압 문재인 대통령 규탄 긴급 기자회견 - 8월 21일
"정세균 총리가 교회 예배는 금지하고 카페는 놔두는 이유, 유럽에선 휴가자들에게 검사받으라는데 한국 정부는 안 그런 이유(815 집회에 뒤집어씌우기)" (안희환 목사) - 8월 21일
신광준 한교연 공동회장 "한교연은 기도하는 모세, 한기총과 전광훈 목사는 싸우는 여호수아, 한교총의 역할은 무엇인가?" - 8월 23일
주연종 목사(사랑의교회 부목사) "교회 대면 예배 금지, 부당하고 불공정하고 불순하고 편향돼…우스꽝스럽고 수준 낮은 방역 대책" - 8월 24일 (본보 제휴 <뉴스앤조이>, 무단전재 및 재배포 금지)