명성황후 시해범 후손들 홍릉방문

명성황후 시해범의 후손들이 사건 110년 만에 고종황제와 명성황후가 묻힌 경기도 남양주시 홍릉(洪陵)을 찾아 참회의 눈물을 흘렸다.

이날 `사죄‘행사에는 1895년 명성황후를 시해한 낭인중 한명인 구니토모 시게아키(國友重章)의 외손자 가와노 다쓰미(河野龍巳.84)씨와 이에이리 가가치(家入嘉吉)의 손자 며느리 이에이리 게이코(家入惠子.77), 명성황후를 생각하는 모임 회원 등 12명이 참석했다.

오전 10시20분께 홍릉에 도착한 이들은 영친왕 기일을 맞아 열린 전주이씨 대동종약원 영원봉양회 제례에 참석하려 했으나 사전통보가 이뤄지지 않았다는 이유로 영친왕 무덤이 있는 정자각과 100여ｍ 떨어진 제실 주변에서 1시간여동안 제례가 끝나기를 기다렸다.

전주이씨 대동종약원측이 준비한 도시락으로 간단히 점심식사를 마친 이들은 식사에 대한 감사의 표시로 ‘2005 명성황후 110주년’이라는 글귀가 적힌 가오리연을 이학주(71) 봉양회장에게 전달한 뒤 명성황후 시해에 대한 진실을 알리기 위해 자신들이 살고있는 구마모토에서 400개의 연을 날리겠다고 약속했다.

이어 홍릉을 찾은 가와노 다쓰미씨 등은 제례 장소인 침전(寢殿)으로 향했으나 ‘침전은 신성한 곳’이라는 이유로 침전 아래 잔디밭에서 국화꽃 한다발과 일본 전통차를 올린 뒤 10여분간 조상을 대신해 무릎꿇고 사죄했다.

홍릉 인근에 국화꽃 두다발을 바친 가와노 다쓰미씨와 이에이리 게이코씨는 고종황제의 둘째 왕자인 의친왕의 9번째 아들 이충길(67)씨 등 황실가족에게 머리숙여 사죄했고, 황실가족도 악수를 하며 이들의 방문을 반겼다.

가와노 다쓰미씨는 “명성황후 무덤을 바라본 순간 내가 할 수 있는 말은 `사죄드립니다. 용서해주십시오‘ 이 말밖에 없었다”면서 “명성황후 시해사건에 가담했던 다른 분들의 후손들도 저와 같은 심정일 것”이라며 눈시울을 붉혔다.

이충길씨는 “다쓰미씨 등 일부 지식인들이 왜곡된 역사를 바로잡겠다며 활동해 주시는 점 진심으로 감사드린다”면서 “대한제국이 일본의 침략전쟁으로 사라진 뼈져린 역사는 잊을 수 없으며 국민들도 그런 비애를 잊어서는 안된다”고 말했다.

이들의 방문은 근현대사 민족 문제에 관한 영상기록물을 다수 제작해온 정수웅 감독(다큐서울 대표)이 명성황후 시해사건에 관한 다큐멘터리를 제작하는 과정에서 이뤄졌다.

한편 이들은 일본으로 돌아가 일본의 역사교과서들이 명성황후 시해사건을 사실대로 기록하도록 시민운동을 펼쳐 나가기로 했다.