월드 옥타 세계대표자대회 개막... 66개국 800여 동포 기업인 참가

(올랜도=코리아위클리) 박윤숙 기자 = 750만 재외동포 최대 경제단체인 세계한인무역협회(월드옥타·회장 장영식)가 주최하는 제23차 세계대표자대회가 29일 화성시 수원과학대 신텍스(SINTEX) 그랜드볼룸에서 막을 올렸다.

국가기간뉴스통신사 연합뉴스(사장 성기홍)와 화성시(시장 서철모)도 공동 주최하는 이 대회는 국내 중소기업이 해외에 진출할 기회를 마련하는 자리다.

이번 대회에는 66개국 138개 도시에서 활동하는 월드옥타 회원, 국내 중소기업인, 유관기관 관계자 등 800여 명이 온·오프라인으로 참가했다.

개회식에는 윤호중 더불어민주당 비상대책위원장 , 이준석 국민의힘 대표, 이원욱 국회 세계한인경제포럼 대표의원, 김석기 국회 세계한인경제포럼 부대표 의원, 강득구(더불어민주당), 한무경(국민의 힘), 양향자(무소속), 양정숙(무소속), 권칠승 중소벤처기업부 장관(온라인 참석) 등이 참석했다.

월드옥타의 이영현·천용수·박기출·하용화 명예회장도 자리를 함께했다. 월드옥타의 조병태·서진형·고석화 명예회장은 온라인으로 인사했다.

개회식은 국민의례, 개회사, 환영사와 축사, 기관표창, 축하 퍼포먼스, 화성시장 주최 만찬 등으로 진행됐다.

장영식 회장은 개회사에서 "월드옥타는 모국 대한민국 중소기업 제품을 하나라도 더 수출시키는 나라사랑 애국운동을 하는 단체이며, 재외동포 최대 경제단체로 대한민국의 든든한수출 판트너이자 플랫폼 역할에 모든 역량을 집결 할 것"이라고 역설했다.

서철모 시장은 "이번 대회는 기업하기 좋은도시 화성시의 우수한 기업을 월드옥타 회원들에게 선보일 수 있는 소중한 기회"이라며 "한인 경제인은 수출사각지대에 놓인 기초지자체 기업들에게는 수출물꼬를 크는 중요한 자산"이라고 밝혔다.

이밖에도 성기홍 연합뉴스 사장, 이준석 국민의힘 대표, 김동연 대표, 이원욱 의원, 권칠승 장관(온라인) 등도 축사를 전했다.

이낙연 "월드옥타는 한국 탐험가들의 모임"

개회식에 앞서 이낙연 전 국무총리는 '포스트 코로나19 시대 한인 경제인의 위상과 역할' 주제로 기조 강연을 했다.

이 전 총리는 월드옥타 회원을 새로운 길을 만들거나 찾는 탐험가에 비유하면서 "월드옥타는 한국 탐험가들의 모임이고, 한국 무역의 역사에서 가장 중요한 부분을 차지한다"고 추켜세웠다. 그러면서 "가방, 철광석, 섬유, 봉제, 철강, 자동차, 반도체, 바이오, 전기차·수소차 배터리, 화장품, '오징어게임' 등의 문화콘텐츠 등을 수출하는데, 이것이 대한민국 무역의 역사이고, 그 주역이 여러분"이라고 말했다.

대회 이틀째인 30일에는 일대일 수출상담회와 수출 쇼케이스가 오전 9시부터 밤 9시까지 열린다. 수출상담회에는 화성시 중소기업 64개사가 참여한다.

월드옥타 회원들은 해외 현지에서 주로 유통·무역·제조업 분야에 종사하며 전자, IT, 소비재 등 우리 중소기업 제품의 해외 진출을 돕는 교두보 역할을 하고 있다.

산업부는 해외 한인 무역인을 우리 기업의 해외 진출과 수출에 기여하는 국가 인프라로 육성하고자 2003년부터 해외 동포 경제인들 간의 연대 강화 등을 지원해 왔다.

또한 월드옥타를 통해 해외지사 설치가 어려운 국내 중소·중견기업의 해외지사 역할을 대행하는 '해외 지사화 사업', 우리 청년들을 회원사가 직접 채용하는 '해외취업 지원 사업'을 추진 중이다.