3일 오전 9시 롯데 측 및 지역사회 인사들 개점식 참석

(탬파=코리아위클리) 김명곤 기자 = 미주 대형 한인 식품점 롯데플라자 마켓이 탬파에서 3일 문을 열었다. 플로리다에서 2019년 2월 개장한 올랜도 매장에 이어 두번째이고, 미주 전역에서는 14번째이다.

오전 9시 수 십개의 개업 화환이 건물 입구를 메운 가운데 진행된 테이프 컷팅 행사에는 이승길 회장, 이상민 사장, 이택영 전무, 김철웅 지점장을 비롯한 롯데 측과 신광수 탬파한인회장, 소수민족 단체 대표, 시장실 아시안 자문위원 등 주요 지역 인사들이 참석했다. 또 개장무대 주변에는 여러 지역에서 온 취재진과 사업관계자들 그리고 마켓 개장을 기다리는 쇼핑객 등 200여명이 둘러섰다. 이승민 사장이 "헬로, 탬파!"를 크게 외친 후 "롯데플라자 마켓은 여러분들의 성원에 힘입어 이곳에서 오랫동안 고객에게 서비스를 베풀겠다"라고 선언한 후, 참석자들과 함께 "원, 투, 쓰리"를 외치고 테이프를 커팅했다.

마켓 문을 열자마자 한인들은 물론, 베트남계, 중국계, 히스패닉계, 주류 미국인 고객 등이 밀려들었고, 얼마 후 7개의 계산대 앞에는 쇼핑 카트에 식품들을 가득 실은 채 계산을 기다리는 손님들로 북새통을 이뤘다.

탬파 지점은 신 주거지가 널리 자리잡은 뉴탬파와 웨슬리 채플 지역에 자리잡았다. 이곳은 주류 중산층 이상이 살고 있는 안정된 동내이며, 한인을 포함한 아시안들이 많이 거주하고 있다.

홈 디포 곁에 자리한 탬파 지점은 입구와 출구가 서로 다른 방향에 있어 번잡함이 덜하고, 실내 공간을 최대한 활용해 선반과 선반 사이의 통로가 넉넉했다. 또 밝은 조명 및 색상, 깨끗하고 세련된 디자인을 담은 실내에는 농산물 코너, 정육 및 생선 파트를 넓게 배치했다. 직원들 또한 고객들이 즐거운 쇼핑을 할 수 있도록 안내하고, 주차장까지 나와 물건을 실어주는 등 서비스를 베풀었다.

마켓은 실내 입구쪽에서 오른쪽에 푸드코트 스타일의 가게들을 나란히 배치했다. 이곳에는 소공동 순두부, 명가 교동 짬뽕, 죠스 떡볶이, 바비큐 치킨, 루나 티, 뚜레주르 카페, 그리고 코리안 뷰티샵이 있으며, 디지털 무인 주문기(키오스크)를 중앙에 설치한 것이 눈에 띄었다.

마켓 측은 개업기념으로 탬파 매장에서만 가능한 세일 품목을 정해 한시적으로 서비스한다. 매장 오픈 시간은 연중무휴 오전 9시부터 저녁 9시까지이다.

1976년 메릴랜드주에서 시작한 롯데플라자 마켓은 현재 플로리다 등 미 전역에 14개 지점을 두고 있다. 탬파 지점은 4만9000천 평방스퀘어피트 규모로, 7년간 비어있던 스윗베이 슈퍼마켓 자리에 들어섰다. 특히 탬파 지점은 롯데측이 버지니아 스털링 지점에 이어 두번째로 시도한 업그레이드 버전형 마켓으로, 올랜도 지점에 비해 매장 규모는 작지만 새로운 플랫폼을 적용해 배치나 설비면에서 기존 스타일을 벗어나 있다.

이승길 회장은 "미주내 어느 지역보다 신경을 써서 쾌적하고 펜시한 느낌을 주도록 최선을 다해 개점한 최신식 매장"이라고 소개하고 "잭슨빌과 마이애미 지역에 이미 부지를 확보하고 플로리다 매장의 확장을 계획하고 있다"라고 밝혔다.

주소: 17605 Bruce B Downs Blvd., Tampa, FL 33647
직원 모집 문의: 813-499-1115