교회와 신학교 현장의 인공지능 현실과 진단

(뉴욕=미주 뉴스앤조이) 마이클 오 기자 = 인공지능(A.I.) 기술이 설교와 만난다면?

인공지능이 실생활에 적용되는 속도가 가파르다. 신학교와 교회도 예외가 아니다. 특히 목회자와 신학생이 설교를 준비하는 데 있어 인공지능 활용 방안에 대한 갑론을박이 한창이다.

기독교 매체 <쥴리로이스>는 21일 제네비브 찰스의 칼럼 “신학교가 학생들에게 묻는다: 과연 인공지능이 설교를 작성해도 될까?”를 소개했다. 인공지능과 관련한 신학교 교수와 학생의 반응과 의견을 담고 있다.

신앙의 담을 넘고 들어온 인공지능

칼럼은 어느새 교회와 신학교 현실에 자리 잡고 있는 인공지능 사례를 소개했다. 지난 4월 라는 단체는 '저스틴 신부(Father Justin)'라는 인공지능 챗봇을 발표했다. 교회 교리에 대해 궁금해하는 이에게 답을 주는 인공지능 엔진이다. 하지만 불행하게도 저스틴 신부는 얼마 지나지 않아 해고(defrocked)됐다고 한다. 아기가 게토레이로 세례를 받을 수 있다는 답을 내놓았기 때문이다.

미국 성공회 교단도 애스크캐시(AskCathy)라는 인공지능 챗봇을 출시했다. <트라이탱크(TryTank) 연구소와 공동 연구 결과물이다. 이 챗봇은 교단에 대한 일반적인 질문에 답하고 온라인 자료를 찾을 수 있도록 돕는 기능에 제한되어 있다.

신학교육과 인공지능

미국 다수 신학교는 이미 목회자와 교회 현장에서 인공지능 활용 방안에 대해 고심하고 있다고 한다. 연합 루터 신학교나 하워드 신학교가 대표적인 예다. 이들은 인공지능이 교육과정과 학칙에 미치는 영향과 대책 및 활용 방안에 대해 고민하기 시작했다고 전했다.

프린스턴 신학교(Princeton Theological Seminary) 교수 마크 엔드류 제퍼슨은 이번 여름학기에 인상적인 워크숍을 진행했다. 그는 챗지피티에 누가복음에 나오는 선한 사마리아인에 대한 설교를 작성할 것을 주문했다. 설교 스타일은 빌리 그래함 목사를 추가했다.

제퍼슨 교수가 이 설교문을 학생들에게 보여주자, 다양한 반응이 나왔다고 한다. 일부 학생들은 놀라움 가운데 환영하는 분위기를 보이지만, 다른 이들은 여러 감정이 뒤섞인 가운데 호기심을 보이기도 했다고 한다. 일부 학생들은 설교자로서 자신들의 미래에 대해 어떤 영향이 미칠지 우려하는 반응도 보였다.

제퍼슨 교수는 학생들의 반응을 다음과 같이 전했다.

“학생들은 그들이 해야 할 일을 대신 해주는 것에 대해 신나는 반응을 보이기도 했지만, 더러는 이런 기술이 자신의 직업을 빼앗아 갈지도 모른다는 생각에 우려 섞인 모습을 보이기도 했습니다.”

현실은 현실, 창의적 사용과 주의 필요

대부분 신학 교수는 이런 불안과 걱정에도 불구하고 인공 지능 기술에 대해 긍정적인 반응을 내놓았다. 결국 학생들을 돕는 수단이 되리라는 것이다.

특히 캘리포니아 루터 대학(California Lutheran University) 샤우나 하난 교수는 인공지능의 한계에 명확히 선을 그었다.

“인공지능이 인간의 필요를 다 채울 거라는 두려움이 있다는 것을 한다… 하지만 인간 대 인간으로만 채울 수 있는 필요를 감당하는 직업조차 이런 기술이 대체할 수 있을 거라고는 생각하지 않는다.”

하난 교수는 인공지능 기술을 “일종의 수단, 즉 16세기 마틴 루터가 사용했던 구텐베르크 인쇄기 같은 것으로” 본다고도 덧붙였다. 그녀는 또한 학생들이 챗지피티를 사용해서 더욱 창의적인 작업을 하는 모습을 기대한다고도 했다.

연합 루터 신학교 카린 와이즈만 교수는 인공지능을 효과적으로 사용하는 한편 주의 또한 필요하다고 했다. 설교문을 작성하는 데 여러 가지 아이디어나 초안 등을 짜는 데 도움을 준다. 하지만 결국 인공지능이 제공하는 자료는 다른 이들에 의해서 이미 만들어진 것이기 때문에 표절 위험이 있기 때문이다.

다른 신학교 교수는 학생들이 직접 인공지능을 체험해 보고 주의가 필요한 지점들을 알려주는 노력이 필요하다고 지적했다.

예일 신학교(Yale Divinity School) 미국 종교사 교수 티사 웽어는 학생들에게 인공지능을 이용하는 과제를 내주었다. 챗지피티를 사용해서 19세기 아프리카 성공회 감리교단(AME Church) 설교자 요라나 리의 스타일로 설교문을 작성하고, 결과물에 대해서 평가 및 비판을 수행하는 작업이다.

웽어 교수는 이 과제가 학생들에게 챗지피티가 이점보다 한계가 더 많다는 것을 가르쳐주었다고 했다. 또한 챗지피티가 미쳐 줄 수 없거나 잘못 제공한 지식에 대해 학생들을 시험해 볼 수 있는 기회도 되었다고 전했다.

프린스턴 신학교 제퍼슨 교수는 성령님이 여전히 인공지능을 통해 역사할 수 있다는 것을 인정하면서도, 설교자는 이 기술을 통해 얻은 자료들이 편견과 오류를 포함할 수 있음을 주의해야 한다고 거듭 당부했다.

"AI와 인종, 성별, 형사 사법 시스템에 관한 문헌들은 이러한 도구들이 중립적이지 않다는 것을 증명합니다. 따라서 설교자는 이러한 도구를 사용할 때 스스로를 성찰할 것을 권장합니다." (본보 제휴 <미주뉴스앤조이>, 무단전재 및 재배포 금지)