눈 문신 전문 의사, 마이애미지역 병원 개설

(올랜도=코리아위클리) 최정희 기자 = 미국에서 눈동자 색을 바꾸는 수술이 인기를 끌고 있으며, 플로리다 주민들 역시 눈동자 색을 바꾸는 최신 유행에 뛰어들고 있다.

<마이애미선센티널>은 18일 눈 문신을 전문으로 하는 케라토(KERATO)의 설립자인 알렉산다르 모브쇼비치 박사가 마이애미에도 병원을 개설했다고 전했다. 모브쇼비치 박사는 남부 플로리다의 다른 안과 센터들과도 합류해 시술을 제공한다.

러시아 출신 안과의사 모브쇼비치는 2019년 뉴욕 맨해튼에서 병원을 개원한 다음 미국에서 의료 목적이 아닌 눈 수술을 처음 시행하여 전국적인 언론의 주목을 받았다.

각막 문신이라고도 불리는 '각막색소침착(Keratopigmentation)' 시술은 각막에 시행된다. 의사는 정밀한 레이저를 사용하여 각막 가장 바깥쪽 투명한 층에 공간을 만들고 색소를 주입한다. 시술전 의료진은 환자에게 눈동자 색조를 선택할 수 있도록 컬러 휠(색상 나열 원판)을 제공한다. 각막 색소 침착의 평균 비용은 1만 2000달러이며 시술 시간은 약 30분 정도 소요된다.

눈동자 색을 바꾸는 시술을 받은 사람들은 그 결과 더 젊어 보이고, 더 매력적이며, 더 흥미로워 보이고, 자신감을 갖게 되었다며 소셜 미디어를 가득 채우고 있다. 이에 팔로워(구독자)들은 눈동자 색깔을 바꾸는 것이 컬러 콘택트렌즈를 끼는 것처럼 간단하고 영구적일 수 있다는 사실에 놀라워하며 큰 관심을 보이고 있다.

그러나 안과 전문의들은 외모 개선 등 다양한 이유로 점점 많은 환자들이 수술을 택하고 있지만, 각막색소침착 시술과 더불어 의사 처방이 없는 컬러 콘택트렌즈 모두 위험하다고 경고한다.

미국 안과학회, "시력 상실 위험 있다"

지난해 1월 미국 안과학회는 각막색소침착술이 “시력 상실 위험과 합병증의 심각한 위험이 있다”라며 눈동자 색을 바꾸는 시술에 대해 경고했다.

안과학회는 “부상이나 선천적 결함으로 인해 눈의 색깔 부분인 홍채의 일부 또는 전부를 잃은 환자에게만” 이 시술을 승인했다.

각막 색소 침착의 위험에는 염료에 대한 알레르기 반응, 빛에 대한 민감성, 각막 손상 및 감염 가능성이 포함된다. 또한 염료가 눈 속으로 누출될 가능성도 있다.

그러나 모브쇼비치는 자신이 사용하는 기술은 안과 수술에 대한 광범위한 배경 지식과 수십 년의 경험을 가진 소수의 전문가들에 의해 개발되었다고 말했다. 그는 더 빠르고 정확하게 시술하기 위한 기구가 개발됐으며, 주입하는 색소도 더 다양해져 자연스러운 모양을 구현할 수 있게 되었다고 말했다.

그는 환자들에게 시술을 받은 후에는 원래 색으로 완전히 되돌릴 수 없다고 경고하지만, 시술 후 그렇게 하려는 사람은 거의 없었다고 전했다.

마이애미의 성형외과 의사인 콘스탄티노 멘디에타(61)는 1년 전에 모브쇼비치에게 자신의 갈색 눈을 파란색으로 바꾸는 각막 색소 침착 시술을 받았다. 모브쇼비치는 멘디에타에게 다른 문신처럼 시간이 지나면 색소가 옅어질 수 있으며 시술후 만족스럽지 않을 경우 원래 색으로 완전히 되돌릴 수 없다고 경고했다. 하지만 멘디에타는 눈동자 색깔 하나만으로 자신의 외모가 완전히 달라졌다며 수술 결과에 만족한다고 전했다.

하지만 마이애미 바스컴 팔머 안과 연구소의 임상 안과 교수인 기예르모 아메스쿠아 박사는 미용상의 이유로 각막색소침착을 하지 말라고 조언한다. 시술의 장기적 자료가 없기 때문에 10년 후의 결과를 장담할 수 없다는 것이다.

또 아메스쿠아는 “환자의 눈을 검사하기가 더 어려워지고, 필요한 경우 백내장이나 망막 수술을 하기가 더 어려워질 것”이라고 경고했다.

그는 또한 눈 색깔을 바꾸기 위해 미용 홍채 임플란트라는 또다른 수술을 위해 해외로 나가는 환자들도 보았다며 “이러한 수술은 녹내장, 각막 문제, 심지어 심각한 시력 상실과도 관련이 있다”라고 말했다.

컬러 콘택트렌즈도 위험

한편 미국 식품의약국(FDA) 은 의사가 처방하지 않은 콘택트렌즈는 불법이며 각막에 감염을 일으키고 해를 끼칠 수 있다고 경고한다. 콘택트렌즈는 온라인에서 수십 달러에 구입이 가능한 것으로 알려졌다.

아메스쿠아 박사는 컬러 콘택트렌즈가 눈 문신보다 낫다고 생각한다. 그러나 그는 종종 온라인에서 구매한 잘못된 컬러 렌즈를 착용하여 각막에 상처를 입은 환자를 치료한다며 컬러 콘택트렌즈는 반드시 자격을 갖춘 의료 전문가가 눈 모양에 맞게 처방한 것을 착용해야 한다고 말했다. 그러면서 그는 “사람들은 멋지게 보이고 싶어 하지만 위험을 감수하고 있다는 사실을 알아야 한다”라고 전했다.