'본 아페티, 폐하'—타임슬립·로맨스·요리 예능 요소 결합…73개국 상위권

(올랜도) 최정희 기자 = 현대의 셰프가 조선시대로 타임슬립해 폭군에게 요리를 바치며 살아남는 이야기의 넷플릭스 드라마 '본 아페티, 폐하(폭군의 세프)'가 전 세계 시청자들의 관심을 끌고 있다.

이 드라마는 로맨틱 코미디, 역사극, 요리 예능의 요소를 절묘하게 섞어낸 장르 혼합물이다. 한국에서는 물론이고 글로벌 차트에서도 두각을 나타내며, 스트리밍 3주차에 넷플릭스 비영어권 시리즈 중 세계 2위를 기록했다. 총 73개국에서 시청률 상위 10위에 들며 흥행을 이어가고 있다.

"요리로 마음을 움직이다"

주인공 지영은 현대에서 이름을 날린 셰프로, 갑작스러운 시간 여행으로 16세기 조선에 도착한다. 그녀는 폭군 이헌 왕의 목숨을 건 입맛을 사로잡아야 하는 상황에 처한다. 이헌은 실존 인물인 연산군에서 영감을 받은 인물로, 지영에게는 사사건건 죽음을 위협하면서도 그녀의 요리에선 눈을 감고 미소를 짓는다.

이 드라마의 연출을 맡은 장태유 감독은 "현대 셰프와 왕이 사랑에 빠지는 이야기가 매우 낭만적이라고 느꼈다"며 "음식이 사람을 변화시키고, 그 변화가 사랑으로 이어지는 이야기"라고 소개했다.

예능형 연출과 요리 디테일

작품은 마치 요리 경연 예능처럼 구성되어 있다. ‘쿡방’ 전성기 시절의 ‘셰프 앤 마이 냉장고’, ‘쿡 클래스 워’ 같은 프로그램을 연상케 하는 연출이 돋보인다. 재료 손질, 튀김, 수비드 요리까지 정교하게 클로즈업되며 시청자의 시각을 사로잡는다.

이헌 역할을 맡은 배우 이채민과 주인공 지영을 연기한 임윤아의 케미도 화제다. 임윤아는 실제 요리 수업에 참여해 전문 셰프에게 칼질을 배우는 등 역할 준비에 공을 들였다. "요리 장면에 굉장히 많은 공을 들이고 있다"는 그의 말처럼, 음식은 단순한 소품이 아닌 이야기를 이끄는 중심축이다.

음식으로 연결되는 마음

극 초반의 한 장면에서 지영은 밧줄에 묶인 왕 앞에서 즉석 비빔밥을 만들어낸다. 그녀는 미리 챙겨온 고추장과 버터를 이용해 조선 시대에 없던 브라운 버터 고추장 비빔밥을 완성한다. 왕은 한입 베어물고는 잠시 멈칫한 뒤, 어린 시절 어머니의 말을 떠올리며 눈물을 흘린다. "임금은 가족, 하늘, 백성의 마음을 아는 자여야 한다"는 회상과 함께 음식이 전한 감정의 힘이 드라마의 정서를 이끈다.

지영은 음식으로 사람의 마음을 읽고, 그에 맞는 요리를 선보인다. "음식은 물건을 만드는 게 아니다. 그 이상이다"라는 지영의 대사는 드라마가 지닌 주제를 응축한다.