올랜도제일장로교회, 노진준 목사 초빙해 말씀 상고

(올랜도) 최정희 기자 = 올랜도제일장로교회가 19일부터 21일까지 사흘간 노진준 목사를 초청해 송년특별집회를 가졌다.

노 목사는 ‘세상을 이기는 믿음’을 주제로, 총 다섯 차례 집회를 통해 신자와 신자들의 공동체인 교회가 신앙의 본질에 집중할 것을 촉구했다.

노 목사의 설교는 세상과 교회 공동체에서 일어나는 사례들을 날카롭게 지적하고 이들 사례를 말씀과 연결해 각자의 믿음을 살피게 이끌었다. 또한 성경을 통상적으로 그리고 막연하게 이해했던 것을 깨고, 보다 깊은 곳을 들여다 보게 했다. 이에 집회는 시종 진지했을 뿐 아니라 참석자들의 생각과 마음이 말씀에 집중된 듯 했다.

둘째날 오후 7시에 열린 세번째 집회에서는 통상 기적의 장소로 각인된 베데스다 연못과 그곳에서 벌어지는 상황이 지극히 세상적이며 허망한 것으로 그려졌다. 이에 참석자들의 마음이 잠시 긴장의 끈으로 조여진 듯 했다.

노 목사가 그리는 베데스다는 오랫동안 형성된 막연한 믿음과 치열한 경쟁이 있는 교회와 유사했다. 다른 신자보다 혹은 다른 교회보다 더 '잘나가는' 것을 축복으로 믿고 만사형통함을 기도하고 열망을 품는 지극히 세상적인 곳이었다.

38년된 병자 역시 오랫동안 베데스다에 기대었고, "물이 움직일 때에 나를 못에 넣어 주는 사람이 없어 내가 가는 동안에 다른 사람이 먼저 내려가나이다" 라고 자조섞인 불평을 했다.

이날 노 목사는 예수의 등장과 '‘네가 낫고자 하느냐’라고 물었던 예수의 질문으로 설교의 터닝 포인트를 삼았다. 노 목사는 "생명은 연못이 아니라 예수님께 있다"라고 말한 뒤 "연못이 희망인 것 처럼 보여도 문제 해결은 예수님을 만나는 것"이라며 "예수를 만나 내가 낫는 것"이 구원과 생명의 본질이라고 말했다.

집회는 토요일 저녁에 열렸음에도 불구하고 교회 신자 및 동포들이 상당수 참석해 1시간 30분 가량 지속된 설교에 귀를 기울였다. 한 신자는 "예수 만남이 없으면 교회는 베데스다 연못"이라는 설교에 숙연해진다며 "예수를 만난다는 의미가 무엇이고 어떻게 만날 수 있는 지 알고 싶고 다음 집회가 기대된다"고 말했다.

한편 노진준 목사는 PCM(설교코칭사역) 공동대표이자 필라델피아 웨스트민스터 신학교의 한국어 과정 교수로 활동하고 있으며, 깊이 있는 성경 강해와 실천적인 메시지로 미국과 한국 교계에서 두루 사역해 왔다.