전국 시위 확산… 트럼프식 이민 단속에 여론 급랭

(올랜도) 김명곤 기자 = 미니애폴리스 이민세관단속국(ICE) 요원의 총격 사건 이후 여론과 거리 반발이 급격히 확산하고 있다. 최근 발표된 여론조사에서 다수 미국인이 ICE의 업무 수행 방식에 부정적 평가를 내린 데다, 전국 주요 도시에서 항의 시위도 이어지고 있다. <유고브> 조사 결과 ICE의 전술이 ‘과도하게 무력적’이라는 응답이 절반을 넘었으며, 이에 대한 비판 여론이 강해지고 있다.

여론조사서 과반 "전술 너무 과격"

여론조사기관 <유고브>가 1월 7일에 실시하고 8일에 발표한 설문조사에 따르면, ICE의 업무 수행에 대해 40%는 '강하게 반대', 12%는 '다소 반대' 입장을 보였다. 반면 찬성 응답은 전체의 39%에 그쳤다. 별도로 같은 날 발표된 설문에서는 ICE가 사용하는 전술에 대해 51%가 '과격하다'고 응답했고, '적절하다'는 응답은 29%, '충분하지 않다'는 10%에 불과했다. 이번 조사는 미국 성인 2686명을 대상으로 이뤄졌다.

이는 ICE에 대한 호감도가 상대적으로 높았던 2025년과는 뚜렷한 대비를 이룬다. <유고브>가 트럼프 대통령 취임 직후인 2025년 2월에 진행한 조사에서는 ICE가 순호감도 16%를 기록한 바 있다. <폴리티코>는 최근의 여론 악화를 두고 "트럼프식 이민 단속 방식에 대한 피로감이 누적된 결과"라고 분석했다.

전문가들은 강경한 이민 단속 정책이 단기적 정치 효과는 있을 수 있지만, 지속적으로 무력 충돌이 반복될 경우 전체 기관의 신뢰도에 치명적 영향을 줄 수 있다고 경고했다.

전국서 항의·추모 시위 확산

1월 7일 ICE 소속 추방 요원 조너선 로스는 미네소타주 미니애폴리스에서 르네 니콜 굿을 향해 총을 발사해 사망에 이르게 했다. <뉴욕타임스> 분석에 따르면, 총격 당시 굿의 차량은 요원을 향해 돌진한 것이 아니라 오히려 멀어지기 위해 방향을 바꾸는 모습이 포착됐다. 현장 영상 분석 결과, 차량은 이미 방향을 튼 상태였으며, ICE 측이 주장한 '정당방위'와 배치되는 정황이 드러났다.

이튿날인 1월 8일 오리건주 포틀랜드에서는 국경세관보호국(CBP) 요원이 두 명을 총으로 쏴 부상을 입힌 사건이 추가로 발생했다. 두 사건은 1월 10일부터 전국적인 시위를 촉발했다. <타임>은 "시민들은 무기 들고 다니는 연방요원을 더는 받아들일 수 없다며 거리로 쏟아져 나오고 있다"고 보도했다.

미니애폴리스 연방청사 인근에서는 "ICE 철수(ICE OUT)"라는 문구가 분필로 쓰이는 등 시민들의 강한 반감을 상징적으로 드러낸 시위가 잇따랐다. 오리건주 유진, 워싱턴 D.C., 뉴욕시, 로스앤젤레스 등 주요 도시에서도 대규모 시위가 열렸다.

시위 현장에서는 눈물을 흘리며 굿을 추모하는 시민들과 함께 "이건 단순한 사고가 아니라 구조적 폭력"이라는 목소리도 나왔다. 일부 시위대는 ICE 청사 진입을 시도하다가 경찰과 충돌해 체포되기도 했다.

논란과 정치적 갈등

ICE 총격 사건은 단순한 치안 문제를 넘어서, 트럼프 행정부의 이민 정책 전반에 대한 사회적 갈등으로 확산되고 있다. 트럼프 대통령은 취임 당시부터 ‘무관용 원칙’에 따라 대규모 추방과 국경 단속 강화를 내세웠고, 이를 실행하기 위해 중무장 연방 요원들을 도시 곳곳에 투입해왔다.

<워싱턴포스트>는 "같은 영상을 보고도 정당방위냐 과잉 대응이냐를 두고 정치권이 첨예하게 갈렸다”며, 공화당 의원들은 요원을 옹호하고 있는 반면, 민주당은 "무장한 요원들이 시민들을 위협하는 상황"이라며 독립 수사를 촉구하고 있다고 전했다.

미네소타주와 오리건주 정부는 각각 주 차원의 독자적 수사를 공식 요청했다. <로이터>에 따르면, 두 주 모두 "연방 당국의 입장만으로는 신뢰하기 어렵다"며 "영상, 증언 등 모든 자료를 기반으로 독립적 판단을 내릴 필요가 있다"고 밝혔다.

한편 < USA투데이 >는 사우스캐롤라이나대 범죄학 교수 제프리 알퍼트의 말을 인용해 "영상만 보면 희생자는 도망치려는 의도로 방향을 바꿨다"며 "이번 사건은 반드시 전면 수사를 받아야 한다"고 보도했다.