[호산나 칼럼]

(서울) 최태선 목사(어지니교회) = 로마의 군대는 당시로서는 최강이었다. 절대 권력에게 최강의 군대는 필수다. 절대 권력은 예외 없이 최강의 군대를 원하지만 실제로 최강의 군대를 결성하는 일은 예외가 없지 않았다. 다른 폭력과 달리 합법적 무력적 단체인 군대는 그것을 형성하고 운영하는 방식에 따라 가변적이기 때문이다. 그렇다면 로마의 군대는 어떻게 최강의 군대가 될 수 있었을까.

로마에는 유명한 개선문이 있다. 승전한 군대는 그 개선문을 지나며 로마시민들의 열렬한 환영을 받았다. 전리품은 로마의 주요한 자원으로서 번영의 상징이었고, 실제로 로마시민들은 자신들이 얻게 될 전리품 때문만으로도 전쟁에서 승리한 군대를 열렬히 환영할 수밖에 없었다. 그 모습은 오늘날 우리가 보고 있는 북한 사람들의 환영과는 완전히 다른 것이었다.

하지만 개선문을 통과할 수 있는 것은 승리한 군인들만이 아니었다. 전쟁에서 패배한 군인들 가운데도 개선문을 통과할 수 있는 군인들이 있었다. 그들은 승리하지 않았기에 전리품을 가져올 수는 없었다. 아마도 환영의 강도는 그런 의미에서 낮았을 것이다. 하지만 그럼에도 명예를 상징하는 개선문을 통과할 수 있었다는 사실은 놀랍다. 패배했지만 개선문을 지날 수 있었던 군인은 최선을 다한 경우에 국한되었다. 비록 패배했더라도 최선을 다해 싸운 군인만이 그곳을 지날 수 있었다. 그리고 실제로 그렇게 패배했던 군인들은 다음 전쟁에서 혁혁한 공을 세우는 주역들이 되었다. 패배한 군인들에게 개선문을 지날 수 있게 해주고, 다시 전쟁에 참여할 수 있도록 한 로마의 선택이 로마의 군대가 최강의 군대가 되는 비결이었다.

한나 아렌트는 인간의 존엄성이 새로운 시작의 능력에 있다고 했다. 새로운 시작이야말로 전능하지 않은 인간의 삶의 방식이며 하나님의 형상을 따라 창조된 인간에게 부여된 특권이다. 이것으로 인간은 하나님을 닮을 수 있는 존재로서의 삶을 완성해갈 수 있다. 그냥 내버려두면 누구든 다시 시작할 수 있다. 하지만 그가 속한 사회는 그런 기회를 개인으로부터 박탈할 수도 있다. 그리고 그것에 의해 한 사회의 특성이 결정된다. 실수를 용납하지 않는 사회는 인간의 존엄을 부정하게 된다. 그리고 궁극적으로 모두를 파멸로 이끈다.

역사를 살펴보라. 그리고 현존하는 모든 사회를 면밀히 살펴보라. 어떤 나라 어떤 사회가 좋은 사회이고. 지속가능한가를 헤아려보라. 그것은 두 말할 필요도 없이 다시 시작할 수 있는 기회를 주는 사회다.

나는 개인적으로 이것을 뼈저리게 경험했다. 나는 예기치 않게 신용불량자가 되었다. 그리고 그 상태로 수십 년을 살았다. 하나님과 내 가족들의 도움이 없었다면 나는 이미 이 세상 사람이 아니었을 것이다. 나는 하나님의 도우심과 내 가족들의 헌신적인 보호로 지금까지 살 수 있었다. 신용불량자가 된 내게는 새로운 시작이라는 기회가 차단되었다.

지금도 나는 내 주소지를 내가 사는 곳에 올리지 못한다. 어쩔 수 없이 나는 위장전입이라는 불법을 범할 수밖에 없다. 이유는 채권자들이 유체동산압류를 할 수 있는 권한을 지니기 때문이다. 십 년에 한 번씩 법원으로부터 채권확정을 받은 채권자들은 내가 직계인 사람들의 주소지에 거주할 경우 그 권리를 행사할 수 있다. 그 채권은 자동적으로 상속이 된다. 아무리 그곳의 모든 것이 내 소유가 아니어도 채권자들은 압류를 할 수 있고, 경매를 진행할 수 있다. 다행히 어릴 적 친구인 친구가 내 주소를 자신의 주소지에 올릴 수 있게 해주어서 나는 유체동산압류를 피하고 있다.

미국에 사는 지인을 통해 그곳은 우리와 상황이 다르다는 사실을 알게 되었다. 파산이 임박하면 파산을 전문으로 하는 공적인 기관에서 파산을 담당한다. 파산을 대비해 고의적으로 빼돌린 것들을 제외하고 모든 부채를 제로로 만든다. 물론 모든 가진 재산은 부채를 갚는데 사용된다. 그런 후에 파산이 선고되면 채무자는 제로의 상태에서 다시 시작할 기회가 주어지는 것이다. 채권이 상속되는 우리의 경우와는 완전히 다른 사회인 것이다.

물론 사람들은 이런 내 이야기에 귀 기울이지 않는다. 무슨 개소리를 하고 있느냐는 생각을 한다. 그러면 채권자들의 권리는 누가 보호하느냐는 반문을 하기도 한다. 하지만 그것이 바로 돈이 지배하는 사회에서 돈이 가지는 특권이다. 다시 시작할 수 있는 기회는 이처럼 인간의 존엄은 물론 다시 살 수 있는 기회를 제공하는 것이다. 그것이 없는 사회는 단순히 냉랭한 사회가 아니라 지옥이다.

새로운 시작을 허락하지 않는 사회는 인간성을 말살한다. 인간이 인간인 것은 전능하지 않음에 있다. 그럼에도 인간이 위대한 것은 잘못과 실패를 통해 배우고 다시 시작할 수 있는 가능성을 지닌 존재이기 때문이다. 로마의 군대에서 보듯이 인간은 새로운 시작을 통해 완성을 향해 진일보할 수 있다. 다시 시작할 수 있는 기회의 존재 여부야말로 한 사회의 발전과 성숙은 물론 지속을 위한 전제조건이라고 할 수 있다.

아주 오래 전 일이다. 내가 아는 목사가 짐 베커 목사의 <내가 틀렸었다>를 번역했다. 그 목사는 자신이 그 책을 번역하면서 많은 것을 깨닫게 되었노라고 말했다. 짐 베커는 대형교회 목사로서 우리가 알고 있는 목사들의 일탈을 골고루 저지른 사람이었다. 그때 나는 그런 책을 번역한 목사를 이해할 수 없었다. 짐 베커와 같은 목사를 경멸했기 때문이다. 생각해보니 나 역시 나를 이해하지 못하는 다른 사람들과 마찬가지로 새로운 시작의 중요성과 의미에 대해 알지 못했던 것이다. 자신이 틀렸음을 책으로 고백한 목사에게도 다시 시작할 수 있는 새로운 기회가 주어져야 한다는 사실을 인정하지 않았던 것이다.

데리다가 말한 ‘무조건적인 용서’가 생각난다. 그리스도인들의 용서에는 조건이 따르지 않는다. 사람들은 철천지원수의 경우를 예로 들며 이에 반대할 것이다. 하지만 그리스도인들의 용서는 무조건적인 용서여야 한다.

그러므로, 하늘 나라는 마치 자기 종들과 셈을 가리려고 하는 어떤 왕과 같다. … 주인은 그 종을 가엾게 여겨서, 그를 놓아주고, 빚을 없애 주었다. 그러나 그 종은 나가서, 자기에게 백 18)데나리온 빚진 동료 하나를 만나자, 붙들어서 멱살을 잡고 말하기를 '내게 빚진 것을 갚아라' 하였다. … 주인이 노하여, 그를 형무소 관리에게 넘겨주고, 빚진 것을 다 갚을 때까지 가두어 두게 하였다. … “너희가 각각 진심으로 자기 형제자매를 용서해 주지 않으면, 나의 하늘 아버지께서도 너희에게 그와 같이 하실 것이다.”(마 18:23-35)

바야흐로 이재명 정부는 우리 사회를 리셋하고 있다. 나는 이 글을 이재명 정부의 누군가가 읽기를 바란다. 그리고 지향하는 새로운 사회에 ‘새로운 시작’이라는 목표가 들어가기를 바란다. 새로운 시작이 가능한 사회야말로 인간의 존엄은 물론 진정한 성숙을 이룰 수 있는 전제조건이기 때문이다. 아무리 좋은 정책이나 가능성에도 불구하고 실패의 가능성은 있다. 청년들의 창업과 같은 것에는 더더욱 새로운 시작의 기회가 열려 있어야 한다. 그들이 한 번 실패해서 신용불량자가 되는 것으로 그들이 재기불능한 상태가 되어서는 안 된다. 여기서 도덕적 헤이를 언급할 수도 있다. 그러한 틈은 언제든 존재한다. 하지만 새로운 시작이야말로 인간의 존엄과 함께 더불어 살 수 있는 사회를 위한 더 중요한 요소다. 최소한 공적인 영역에서 사업을 하는 은행의 부실채권을 파는 행위는 없어져야 한다.

신앙의 경우는 더더욱 그렇다. 회심한 사람 하나는 온 인류의 구원을 위한 마중물이다. 하나님 나라는 새로운 시작이 무한정 반복되는 사회다. 우리 사회도 하나님 나라처럼 무한정은 아니더라도 우리 사회가 새로운 시작이 가능한, 다시 시작할 수 있는 기회가 주어지는 사회가 되어야 한다는 것이 새롭게 시작하는 2026년의 내 바람이다.