ICE 단속 확대에 긴장 고조…“시민들도 총 맞을까 두렵다”

(올랜도) 김명곤 기자 = 이민세관단속국(ICE)의 활동이 플로리다 중부에서 급증하면서, 올랜도 시청 앞에서 열린 이민자 공동체 기도회에 경찰 차량이 대거 배치돼 지역 사회의 긴장을 높이고 있다.

<올랜도 센티널>에 따르면, 지난 18일 약 70명의 시민들이 시청 앞에 모여 이민자 가족을 위한 기도회를 열었다. 그러나 행사 내내 올랜도 경찰국 소속 차량 8대가 맞은편 거리에 정차해 있었고, 이는 지난해 올랜도에서 열린 세 차례의 유사한 기도회에서는 없던 일이었다. 주최 측은 이를 "새로운 긴장 고조의 신호"로 보고 있다.

"플로리다 주 전체에서 열린 어떤 기도회에서도 이런 경찰 배치는 없었다"고 이번 행사를 기획한 노동자 권익 단체 '워커스 서클'의 레이철 지겔은 밝혔다. 그녀는 "드. 필립스 센터 앞에서는 어떠한 공공 안전 위협도 없었다"며 "이런 대규모 경찰 배치는 터무니없다"고 비판했다.

<유에스에이 투데이>와 <엔비시 뉴스> 등도 최근 보도를 통해, 미네소타주 미니애폴리스에서 반이민 시위 진압을 위해 연방군 투입이 논의되고 있는 가운데, 플로리다도 유사한 상황이 벌어질 수 있다고 경고했다.

“이곳은 정부를 향한 시민의 메시지”

기도회는 약 1시간 동안 진행됐으며, 참가자들은 나비 모양의 기도문을 이민자들에게 전달하고, 가족과 떨어진 이들을 위해, 그리고 이달 초 미니애폴리스에서 연방 요원에게 총격을 받고 숨진 레니 굿을 위해 기도했다. “우리 이웃이 갇혀 있다, 함께 아이씨이를 폐지하자”는 노래를 부르며 '아이시이 아웃 포 굿(ICE OUT 4 GOOD'이라 적힌 깃발을 흔들었고, 지나가던 시민들은 경적을 울리며 지지를 보냈다.

기도회를 이끈 세라 로빈슨 목사는 이번 기도회 장소를 시청 앞으로 옮긴 것이 갖는 상징성을 강조했다. 그는 "이곳은 올랜도 시민들이 정부에 메시지를 전하는 공간"이라며, "기도가 목적이지만, 장소 자체가 정치적인 의미를 지닌다"고 설명했다.

참석자들은 1948년 유엔 총회에서 채택된 '세계인권선언문'도 낭독했다. 로빈슨 목사는 "2차 세계대전 후 세계가 다시는 같은 비극을 반복하지 않겠다는 약속의 표현이 바로 이 선언문"이라며, "그러나 지금 우리는 그 약속을 잊은 듯하다"고 말했다.

“이제는 미국 시민들도 무섭다”

지겔은 미니애폴리스의 긴장과 레니 굿의 사망 사건 이후, 이민자뿐 아니라 그들을 지지하는 미국 시민들까지 공포를 느끼고 있다고 밝혔다. 시위에 참여하는 활동가들 중 일부는 신변의 위협을 실제로 느끼고 있으며, 가족들로부터도 "총 맞을 수 있으니 조심하라"는 말을 듣고 있다고 한다.

올랜도 경찰은 이번 기도회에 왜 다수의 경찰 차량을 배치했는지에 대한 <올랜도 센티널>의 질의에 응답하지 않았다.

한편, 호프 커뮤니티 센터는 성명을 통해 지난 48시간 동안 오렌지카운티 구치소에 약 300명이 이민자 구금 사유로 수감됐다고 발표했다. ABC 뉴스는 올해 1월 1일 이후 총 831명이 같은 사유로 수감됐다고 전했다. 이는 지난해 12월 한 달간 수감된 300명과 비교해 두 배 이상 증가한 수치다.

‘타이달 웨이브 작전’으로 1만 명 체포

플로리다주는 ICE와의 협력을 강화해 각 카운티에 협정 체결을 의무화했고, 플로리다 고속도로 순찰대까지 동원했다. 론 드산티스 주지사는 이를 “아이씨이 역사상 최대 규모의 합동 이민 단속 작전”이라며 ‘타이달 웨이브 작전’을 자랑했다. 현재까지 주 전역에서 1만 명 이상의 불법 체류자가 체포됐다.

국토안보부 트리샤 맥러플린 차관보는 <올랜도 센티널>에 보낸 성명을 통해 “우리는 매일 미국 전역에서 법을 집행하고 있으며, 향후 작전 계획에 대해서는 언급하지 않는다”고 밝히고, “지역 경찰과의 협력으로 플로리다에서만 4만 명, 뉴올리언스에서 550명을 체포하는 성과를 냈다”고 강조했다.