트럼프 행정부 세법 개정 영향…양식 수정·문의 증가 우려

(올랜도) 최정희 기자 = 미국 국세청(IRS)은 오는 1월 26일부터 2025년도 소득에 대한 세금 신고서를 접수한다고 밝혔다. 올해 세금 신고 마감일은 4월 15일이다.

IRS는 올해 약 1억6400만 건의 개인 소득세 신고서를 받을 것으로 예상하고 있다. 이는 지난해와 비슷한 수준이다.

그러나 전문가들과 IRS 독립 감시기구는 올해 세금 신고 시즌이 원활하지 않을 수 있다고 경고했다. 최근 몇 달 사이 일론 머스크가 이끄는 '정부 효율성부'의 구조조정 정책에 따라 수만 명의 세무 공무원이 명예퇴직이나 정리해고로 IRS를 떠났기 때문이다.

또한 지난해 여름 공화당 주도의 세금 및 지출 법안이 통과되면서 IRS는 새로운 조항들을 반영해 세금 양식을 개정해야 하는 상황이다. 이 법안에는 2025년 세금 연도에 소급 적용되는 조항도 포함돼 있으며, 이에 따라 전문가들은 납세자들의 문의가 급증할 것으로 보고 있다.

대행 IRS 국장 스콧 베센트는 보도자료에서 "트럼프 대통령은 미국 납세자에게 헌신하고 있으며, 2025년에 성공적으로 마무리된 세금 신고 시즌을 더욱 발전시킬 것"이라며, "IRS는 기업과 소비자 모두에게 실질적인 성과를 제공할 준비가 되어 있다"고 밝혔다.

하지만 IRS 직원 수는 바이든 행정부 말기였던 2023년 말 10만2113명에서 현재 7만5702명으로 줄어든 것으로 알려졌다. IRS 공식 웹사이트에는 최신 고용 현황이 반영되지 않고 있다.

국세청 납세자 보호기구(National Taxpayer Advocate)를 이끄는 에린 콜린스는 지난 6월 의회에 제출한 보고서에서 "IRS 인력이 26% 줄어든 상황에서 주요 세법 개정이 예고된 만큼, 2026년 세금 신고 시즌에는 여러 위험 요소가 있다"고 지적한 바 있다.