연방지방법원, 정부 요청에 따라 이례적 '성인 재판'

(올랜도) 최정희 기자 = 플로리다에서 10대 소년이 크루즈선에서 의붓누나를 성폭행하고 살해한 혐의로 기소돼 성인으로 재판을 받게 됐다.

미 법무부는 16세 소년 티머시 허드슨이 18세 의붓누나 애나 켑너를 살해하고 가중 성폭행한 혐의로 기소됐다고 13일 밝혔다. 이날 <에이피통신>에 따르면 허드슨은 2월 처음 기소된 뒤 3월 10일 정식 기소됐으며, 사건의 구체적 내용은 최근 법원 봉인이 해제되면서 공개됐다.

연방지방법원은 정부 요청에 따라 허드슨을 성인으로 기소해 재판하기로 결정했다.

크루즈선 객실 침대 아래서 시신 발견

매체에 따르면 켑너는 지난해 11월 가족과 함께 카니발 크루즈 라인 ‘카니발 호라이즌’호를 타고 여행 중이었다. 선박이 플로리다로 돌아오기 전, 켑너의 시신은 10대 2명이 함께 쓰던 객실 침대 아래에 숨겨진 채 발견됐다. 사망 원인은 물리적 압박으로 호흡이 차단되는 ‘기계적 질식’으로 확인됐다.

피해자 부친 크리스토퍼 켑너는 성명을 통해 “사법 시스템이 진실을 신중하고 공정하게 밝히길 신뢰한다”면서도 “중대한 혐의에도 불구하고 피의자가 구금되지 않은 점에 깊은 우려를 느낀다”고 밝혔다. 허드슨은 2월 체포 이후 현재까지 삼촌 보호 아래 풀려난 상태다.

미 연방검찰은 “국제수역 선박에서 발생한 중대한 범죄 혐의에 대해 대배심이 기소 결정을 내렸다”고 밝혔다.

검찰은 피의자의 위험성을 이유로 석방 결정 재검토를 법원에 요청했으며, 변호인 측은 이에 대해 일주일 내 입장을 제출할 예정이다.

10대 연방 기소는 이례적

10대가 연방 법원에서 기소되는 경우는 드물다. 허드슨은 초기 기소 당시 무죄를 주장했으며, 미성년자라는 이유로 그동안 재판 절차와 기록은 공개되지 않아 궁금증을 키웠다.

법원은 그에게 전자발찌 착용을 명령했으며, 최근에는 부친과 함께 일시적으로 외출할 수 있도록 조건이 일부 완화된 것으로 전해졌다.

피해자 켑너는 플로리다 타이터스빌의 한 기독교 학교 치어리더였던 것으로 전해졌다.