올랜도, 서민 주거 환경 붕괴... 집은 없고 월세는 폭등
저소득층 100가구당 공공·저렴 주택 13채뿐

(올랜도) 김명곤 기자 = 중앙플로리다 올랜도가 미국 최악 수준의 주거난 도시로 지목됐다.

미 전국저소득주택연합(NLIHC) 보고서에 따르면 올랜도와 라스베이거스는 저소득층 100가구당 이용 가능한 저렴한 주택이 단 13채에 불과해 미국 대도시 가운데 가장 심각한 주택 부족 지역으로 조사됐다.

<올랜도센티널>은 관광산업 중심 도시 구조가 문제를 키웠다고 분석했다. 호텔 청소 노동자와 패스트푸드 종사자 등 저임금 노동자들이 급등한 임대료를 감당하지 못하면서 노숙과 주거 불안이 확산하고 있다는 것이다.

마사 아레 중부 플로리다 노숙자서비스네트워크 대표는 "주택시장이 악화하면 노숙 인구도 증가한다는 사실이 반복적으로 확인되고 있다"고 말했다.

지역사회에서는 대응 움직임도 이어지고 있다.

올랜도 북서부 파인힐스 지역의 한 교회는 교회 부지에 300가구 이상 규모의 저렴한 주택단지 건설을 추진하고 있다. 동부 오렌지카운티에서는 지방정부가 노숙자 보호시설과 지원센터 설립을 추진 중이다.

<올랜도센티널>은 노숙 문제를 다룬 책 '노숙은 주택 문제다'의 공동 저자 그레그 콜번의 비유도 소개했다.

콜번은 "10명이 8개의 의자를 두고 의자놀이를 하면 누군가는 남게 된다"며 "문제는 개인이 아니라 의자, 즉 주택이 부족한 데 있다"고 설명했다.

신문은 올랜도시가 대형 개발사업에는 수천만달러 규모 세제 혜택을 제공하면서도 정작 저렴한 주택 확보에는 소극적이라고 비판했다. 실제로 시는 프로농구팀 올랜도 매직 관련 복합개발사업에 4000만 달러 이상 인센티브를 제공했지만 273가구 가운데 저렴한 주택은 10가구뿐이었다고 전했다.

또 올랜도와 라스베이거스는 미국 주요 도시 가운데 임금 수준도 최하위권이라고 지적했다. 저임금 서비스업 중심 경제 구조가 주거 위기를 더욱 심화시키고 있다는 분석이다.

신문은 "더 나은 임금과 더 많은 주택 공급이 동시에 필요하다"며 "저렴한 주택 확대 정책에 대한 지역사회의 지지가 절실하다"고 강조했다.