[호산나 칼럼]

(서울) 최태선 목사(어지니교회) = 나는 평범한 사람이다. 내가 평범한 사람이라는 의미는 내가 욕망의 존재이며 이 세상에서 잘 살기를 바라는 존재라는 의미다. 나는 장삼이사로 이 세상에서 살고 있다. 다만 그리스도교 신앙을 견지하려 노력할 따름이다. 그러나 나는 그런 나를 이상하게 생각하지 않는다. 그리스도인이란 평범한 사람으로 세상 가운데서 그리스도처럼 살고자 하는 사람이다.

하지만 그런 평범함은 나를 판단의 대상으로 만든다. 큰 교회 목사들의 경우는 이 점에서 나와 완전히 다르다. 예전에 아내의 친구가 대형교회를 다니고 있었다. 내가 목사가 된 후 아내의 친구는 아내와 교회 이야기를 하곤 했다. 하지만 아내의 친구는 대화의 내용이 목사에 대한 지적이나 비난에 이르는 지점에 다다르면 “여기까지”라고 말하고 더 이상 대화를 진전시키지 않았다. 아내의 친구는 자신의 교회 목사가 평범한 사람이 되는 것을 그렇게 막고 있었다.

아내의 친구의 교회 목사는 그렇게 다른 사람들과 다른 비범한 사람이 되었다. “여기까지”라는 말은 그가 다니는 교회 목사의 비범함을 허물지 않을 수 있는 공동의 대처였다. 그리고 그렇게 목사는 평범한 사람이 되지 못했다. 나는 이것이 오늘날 그리스도교의 비극이라고 생각한다.

그리스도교는 오래도록 이 일에 심혈을 기울여왔다. 그것은 순교자들로부터 시작되었다. 순교자에 대한 초기교회의 정서는 사랑에서 존경으로, 그리고 그것은 마침내 숭배가 되었다. 폴리갑의 순교를 기록한 저자는 그것을 이렇게 기록하고 있다.

“하나님의 자녀인 그들을 우리는 흠모한다. 주님의 제자이자 본을 따른 순교자인 그들에게 존경을 바친다. 우리의 왕이자 스승을 향해 그들이 바친 충성심은 존경을 받기에 합당하다.”

하지만 그때까지 순교자는 아직 숭배의 대상은 아니었다. 순교자 마르투스란 단순히 증인이라는 의미였다. 하지만 오늘날 마르투스는 숭배의 대상으로서 성인이 되었다. 순교자들에 대한 정서가 마침내 신학이 되어 성인이라는 새로운 개념이 숭배의 대상으로서 자리하게 한 것이다.

나는 성인 사상에 대해 저항한다. 그것은 하나님 나라의 평등을 허무는 가장 결정적인 사탄의 도구다. 내 표현이 지나치다는 생각이 들 것이다. 하지만 나는 내 표현이 정확한 것이라고 확신한다. 사탄은 항상 절묘하다. 그리고 그 절묘함 가운데 하나가 바로 성인 숭배다. 증인을 성인으로 만들고 숭배의 대상으로 삼음으로써 그 사람을 우상으로 만드는 것이기 때문이다. 그리스도교의 가장 중요한 증인이 우상이 됨으로써 그리스도인들의 위계가 생겨난 것이다. 그것은 성직자와 수도자의 경우와 마찬가지로 하나님 나라의 평등을 허묾으로써 그리스도교와 교회가 하나님 나라로부터 멀어지는 단초가 되었다.

나는 끊임없이 작아지기 위해 노력한다. 하지만 증인이 순교자가 된 것처럼 작아지는 것에는 가장 큰 위험이 도사리고 있다. 그리스도교의 덕목 가운데 하나인 겸손과 마찬가지로 겸손하다는 인식이 겸손을 깨뜨리는 것처럼 작아진다는 것 자체가 작아짐을 파괴한다.

그래서 사탄은 그리스도인의 작아지려는 노력을 방해한다. 다른 그리스도인들로 하여금 작아진 그리스도인을 무시하게 만드는 마음을 심어주는 것이다. 다른 그리스도인을 무시하게 만드는 마음은 그 마음을 지닌 그리스도인을 무의미하게 만든다. 그리고 그 마음은 작아진 그리스도인들을 판단하고 지적함으로써 기껏 작아진 그리스도인들의 마음에서 경쟁심을 유발한다. 그리고 그렇게 사탄은 모든 그리스도인들을 못 쓰게 만든다.

“그는 주님 앞에서, 마치 연한 순과 같이, 마른 땅에서 나온 싹과 같이 자라서, 그에게는 고운 모양도 없고, 훌륭한 풍채도 없으니, 우리가 보기에 흠모할 만한 아름다운 모습이 없다. 그는 사람들에게 멸시를 받고, 버림을 받고, 고통을 많이 겪었다. 그는 언제나 병을 앓고 있었다. 사람들이 그에게서 얼굴을 돌렸고, 그가 멸시를 받으니, 우리도 덩달아 그를 귀하게 여기지 않았다.”(사 53:2-3)

이 말씀이 메시아의 모습을 그리고 있는 성서의 내용이다. 나는 이 말씀이야말로 그리스도인들이 그리스도를 닮기 위해 날마다 묵상해야 할 내용이라고 생각한다. 이 말씀은 그리스도인의 평범함의 중요성을 대변한다. 그리스도인은 특별한 존재가 되어서는 안 된다.
어떤 사람이 특별한 존재가 되는 순간 그 사람은 하나님 나라에 들어갈 수 없다. 오늘날 그리스도교의 성인숭배사상은 그런 의미에서 사탄이 그리스도교 안에 심어놓은 가라지사상이다. 사탄은 사람들의 마음을 이용하여 증인이어야 할 그리스도인들을 성인으로 만들어 사라지게 만들고 있다. 무엇보다 성인들의 존재는 평범한 그리스도인들을 열등한 그리스도인으로 만들어 성인과 함께 하나님 나라로부터 사라지게 만든다.

나는 목사가 되어 평범하게 산다는 것이 얼마나 어려운 일인가를 깨달았다. 목사라는 자의식이 나를 얼마나 특별한 존재로 만들게 하는지도 보았다. 그래서 나는 목사로서 가장 천한 이방인 종이 되기 위해 노력한다. 내가 나서기 좋아하고, 잘난 척 하는 사람이어서 목사가 되었다는 사실도 늘 명심한다. 그리고 가장 천한 이방인 종이 된 내가 그것으로 나를 자랑하는 일이 없도록 생각하고 또 생각하며 살아간다.

하나님 나라의 가장 큰 목표는 “평등”이다. 하지만 성직자들의 가르침을 받고, 성인들을 숭배하는 오늘날의 그리스도인들은 하나님 나라의 평등을 이해하지도 수용하지도 못한다. 열등한 그리스도인이 되어 하나님 나라에 들어가는 것 자체를 거부한다. “연옥”은 그런 그리스도인들을 위한 피난처다. 그것은 겸손한 신학이 아니라 하나님 나라를 모르는 인간들의 차별적인 사고가 반영된 안타까운 복음 이해다.

나는 잘난 척을 잘하고, 합리화를 잘 하고, 무엇보다 위선자다. 언제나 내가 한 일을 침소봉대하고, 자랑하기를 좋아한다. 이런 것들이 내 결정적인 부족함이라고 할 수도 있다. 하지만 나는 내가 바로 그런 존재라는 사실을 안다. 하지만 “죽음의 몸”을 지닌 나는 여간해서는 이 치명적인 올무들로부터 벗어나지 못할 것이다.

하지만 바로 그런 나의 모습이 나의 평범함을 유지해주는 도구이기도 하다. 그리고 그렇게 유지될 수 있는 평범함이야말로 근본적인 한계를 지닌 인간이 견지해야 할 삶의 자세이다. 그렇다. 그리스도교 신앙이 어려운 것은 특별한 존재가 되는 것이 어렵기 때문이 아니라 평범함 속에서 증인으로서의 삶을 사는 것이 어렵기 때문이다. 그것은 작아지는 것이고, 그렇게 작아지는 것이 어렵기 때문이다.

사람들은 모두가 커지기를 바란다. 그래서 주님은 능력이 있는 큰 자들이 작아져야 한다고 말씀하신다. 가장 천한 이방인 종이 되어 섬기라고 말씀하신다. 가장 천한 이방인 종이 되어보라. 사람들로부터 무시를 당할 것이다. 얼굴을 돌리고 귀하게 여기지 않을 것이다. 누구도 그런 사람을 지도자로 여기지 않을 것이다.

하지만 역설적으로 그런 지도자가 되어야 하고, 그런 지도자가 있는 곳에 하나님 나라가 임할 것이다. 하나님 나라의 평등은 반드시 그렇게 이루어진다. 하나님 나라는 그렇게 특별하지 않은 사람, 죽음의 몸을 짊어지고 사는 평범한 사람들의 나라다.