[호산나 칼럼]

(서울) 최태선 목사(어지니교회) = 진리는 예리합니다. 처음에는 두루뭉술하게 넘어갈 수가 있습니다. 하지만 시간이 지나거나 가리키는 방향대로 가다보면 아주 조금씩 진리로부터 멀어지기 시작합니다. 그리고 마침내 완전히 반대방향으로 벌어지기도 합니다. 그래서 진리는 매우 조심스럽게 다루어져야 합니다. 애초에 인간이 진리를 다룬다는 것 자체가 선을 넘어선 것일 수도 있습니다.

특히 신학자들이나 목사와 같은 이들은 이 일에 매우 주의를 기울여야 합니다. 하지만 명성과 신뢰가 쌓여갈수록 오히려 반대의 행동을 하게 됩니다. 그리고 자신도 모르게 점점 더 자신의 앎에 절대성을 부여하게 됩니다. 그것으로 신앙은 끝장입니다.

그런데 그렇지 않은 사람을 거의 보지 못했습니다. 그런 사람들의 말이 점점 더 자기중심적이 되고, 자기교만을 향해 치닫는데도 그 사실을 인식하지 못합니다. 권위가 힘으로 작동하고, 자신도 모르게 폭력적이 되어도 그것을 인식하지 못하는 것입니다. 그렇게 어느 사람의 앎이 점차적으로 절대성을 지니게 되면서 그 사람은 하나님으로부터 멀어지게 됩니다.

학위나 명성, 그리고 사람들의 인정과 같은 것들은 그런 의미에서 자아를 좀먹는 결정적인 영적 바이러스가 됩니다. 업적 역시 같은 역할을 하게 됩니다. 겸손이 수도자들에게 치명적인 역할을 하듯이 앎 역시 동일한 역할을 하게 됩니다. 이 지점에서 인간이 명심해야 할 것은 인간의 앎이란 언제든지 하나님의 미련함에 의해 정제되어야 한다는 사실입니다. 그것이 앎이 지식이 되어 한 사람을 실족하게 만드는 첩경이기 때문입니다.

바리새파 사람들이 그런 영적인 위험의 영원한 반면교사들입니다. 그들의 앎과 실천이 그들을 저주의 자리로 이끌었습니다. 사람들의 인정과 그것을 넘어서는 칭송이 그들의 자아를 부풀렸고, 그것에 맛을 들인 그들은 결국 “회칠한 무덤”과 같이 영적인 사망에 이르렀습니다.

진리에 대하여 무엇을 알아간다는 것은 대단한 일임에 틀림없습니다. 하지만 그것이 영적인 진보가 아니라 퇴보에 이르게 하는 것은 근본적으로 인간이 “사망의 몸”을 지닌 욕망의 덩어리이기 때문입니다. 저는 자신이 “사망의 몸”을 지닌 한계를 지닌 인간임을 성찰한 바울 사도야말로 진리의 길을 걸을 수 있는 길을 발견했다는 생각을 합니다. 삼층천을 다녀왔다는 그의 말은 사실일 것입니다. 그럼에도 그는 자신의 그런 영적인 체험을 자신이 주의해야 할 결정적인 올무로 인식했습니다. 그것은 올바른 판단이었습니다. 그래서 그는 지식에 함몰되지 않고 사랑의 길에서 멀어지지 않을 수 있었습니다.

"단 한 걸음이면 가장 진실한 진리에서 가장 거짓된 오류로 갈 수 있다. 사람들은 그럴 만한 이유가 있다고 확증한다. 이처럼 사실에 대한 확증에서 위험하리만큼 진리를 오류와 가깝게 여기며 단죄하는 데까지도 한 걸음에 불과해서 자주 한계를 넘어선다. 이런 경우 큰 오류에 빠지기도 한다."(<역설들>, 앙리 드 뤼박, 곽진상 옮김, 가톨릭출판사, 109쪽)

저는 앙리 드 뤼박이 말하는 “사실에 대한 확증”을 ‘절대성’이라는 의미로 보게 됩니다. 누구든 신앙의 길에서의 성취로 인해 자신의 앎에 대해 ‘절대성’을 부여하는 버릇이 생겨나기 마련입니다. 특히 학위와 같은 배움에서의 객관적인 인정을 받을 수 있는 것은 더더욱 그렇게 되기가 쉽습니다. 제가 신학교를 다니면서 교수님들을 존경할 수 없었던 가장 결정적인 이유입니다. 그분들은 자신의 앎에 절대성을 부여하는 것은 오히려 진리를 고수하는 것으로 인식했습니다. 그런 확신이 있어야 가르칠 수 있는 것도 사실이지만 사실 그런 확신은 사실에 대한 확증이 아니라 자신의 앎에 자신이 부여한 절대성에 지나지 않습니다.

이단의 교주만이 한계를 넘어선 것이 아니라 무엇인가를 알게 된 사람들 모두가 그런 위험성에 직면하게 된다는 의미입니다. 그 일은 다만 ‘머리가 커진 사람’ 정도로 넘어가서는 안 되는 ‘바리새파 사람들의 누룩’입니다. 그리고 그것은 진리가 아니라 자기 자신에게 부여하는 절대성입니다.

인간인한 사람들의 반응에 초연하기 어려운 것이 사실입니다. 특히 객관적인 사회적인 인정이나 지위를 지닌 사람들에게는 더더욱 결정적인 올무입니다. 여기에서 기뻐하거나 만족하지 않고 오히려 경성하게 되는 사람은 바울 사도와 같이 자기 자신의 한계를 깨달은 사람들뿐입니다. 그런 사람들의 특징은 자신의 앎에 절대성을 부여하지 않는 것입니다.

다름이 아니라, 여러분은 저마다 말하기를 "나는 바울 편이다", "나는 아볼로 편이다", "나는 게바 편이다", "나는 그리스도 편이다" 한다고 합니다. 그리스도께서 갈라지셨습니까? 바울이 여러분을 위하여 십자가에 달리기라도 했습니까? 또는, 여러분이 바울의 이름으로 세례를 받았습니까?(고전 1:12-13)

우리가 이 말씀을 통해 확인할 수 있는 것은 고린도교회에 분열이 일어났다는 사실입니다. 그 이유가 신학적인 문제였다는 사실도 알 수 있습니다. 하지만 바울 사도는 그런 그들에게 분명히 말합니다. 그들이 갈라졌다는 것입니다. 그리고 그것은 그리스도께서 갈라지셨음을 의미한다는 것입니다. 물론 바울 사도는 그 원인에 대해 언급하지는 않았습니다. 하지만 그들이 갈라졌다는 것은 자신들의 입장을 꺾지 않았다는 것이고, 그것은 서로 자신들이 옳다는 주장에 절대성을 부여했음을 의미합니다. 그리고 이것이 지식이 가지는 한계입니다. 지식이 교만하게 만든다는 다른 곳에서의 바울 사도의 말은 결국 인간이 자신의 옳음에 절대성을 부여하는 것이 교만의 본질임을 지적하는 것입니다.

우리가 명심해야 할 사실은 사랑은 결코 옳음에 절대성을 부여하지 않는다는 사실입니다. 사랑은 기꺼이 자신의 옳음을 포기하고 틀리더라도 혹은 다르더라도 상대방의 의견을 따릅니다. 이해하기가 어려울 것입니다. 하지만 이것이 서로 사랑할 수 있는 유일한 비결이며, 하나님은 그런 사람들은 인도하셔서 진리에 이르게 하십니다.

앙리 뒤 뤼박이 말하는 것처럼, 옳음에 대한 절대성을 부여함으로써 옳고 그름이 가려지는 것이 아니라 단죄에 이르고, 단죄는 단절을 초해함으로써 성령의 하나 되게 하시는 역사를 거스르게 됨은 물론 서로 사랑하지 못하게 함으로써 사랑에의 실패를 초래합니다.

제가 하고 있는 말에 불편할 것입니다. 그리고 그 이유는 오늘날 그리스도교가 권세가 되어 이단 판정을 전통으로 삼았기 때문입니다. 사람들은 자신들이 그리스도를 보호하고 있다고 착각하지만 인간이 그리스도를 보호해드리는 것이 아니라 그리스도께서 인간을 보호하신다는 사실을 명심해야 합니다.

야마기시 공동체가 생각납니다. 야마기시 공동체를 이끌어가는 방식이 '연찬(硏鑽)'입니다. 연찬이란 무엇을 고착된 것으로 단정하거나 고정함 없이 사물을 보고 생각하고 실천해 간다는 의미입니다. 이는 개인이 사물과 사람, 그리고 사회 및 세상을 바라보는 철학이기도 하지만, 사회적 과제이기도 합니다. 즉, 고정과 단정이 판을 치게 되면서 도그마가 강화되고 이로 인해 갈등과 대립이 발생합니다. 그리고 이로 인해, 사회적 소통은 점차 사라집니다. 소통의 소멸은 고정관념과 폐쇄적 도그마를 더욱 강화시킬 수밖에 없습니다.

저는 야마기시 공동체의 연찬의 완성판이 서로 사랑하라는 예수님의 말씀의 실천이며, 연찬을 통해 인간이 갈등을 극복하고 마침내 서로 사랑하기에 이른다고 생각합니다. 진리가 가지는 약점은 유일함이 가질 수밖에 없는 함정이 있다는 것이며 그것이 바로 진리가 도그마가 되는 것입니다. 인간으로서 우리가 진리를 알아야 하지만 진리가 인간이라는 시공에 갇힌 존재 속에서 도그마로 환원될 수 있다는 사실을 명심해야 합니다. 그 시발점이 바로 성취와 지위와 업적이라는 사실은 아이러니입니다.

그 때에 예수께서 이렇게 말씀하셨다. "하늘과 땅의 주님이신 아버지, 이 일을 지혜 있고 똑똑한 사람들에게는 감추시고, 어린아이들에게는 드러내어 주셨으니, 감사합니다."(마 11:25)

이처럼 하나님 나라는 영원히 작은 자들의 나라입니다. 작은 자들은 어떠한 경우에도 자신의 옳음에 절대성을 부여하지 못하는 지극히 보잘 것 없는 사람들입니다. 이것이 진리가 가지는 역설입니다.