미 법원, 트럼프 행정부 '워싱턴 노예제' 새 전시판 재설치 허용
노예제 축소 논란 속 항소법원 판단…필라델피아시 "역사 왜곡" 반발

(올랜도) 김명곤 기자 = 미국 연방항소법원이 조지 워싱턴 초대 대통령의 필라델피아 관저 유적지에 트럼프 행정부가 새로 제작한 역사 안내판을 다시 설치할 수 있다고 결정했다.

<에이피)> 통신에 따르면 미국 제3연방순회항소법원은 3일 트럼프 행정부가 철거됐던 새 안내판을 재설치할 수 있도록 허용했다.

이번 결정은 지난달 같은 법원이 하급심의 철거 명령을 뒤집은 데 따른 후속 조치다. 당시 항소법원은 연방정부가 새 안내판을 설치하지 못하도록 한 하급심 판단이 잘못됐다고 판단했다.

문제가 된 장소는 미국 독립선언서가 채택된 독립기념관 인근의 대통령 관저 유적지로, 워싱턴 대통령이 1790년대 임시 수도였던 필라델피아에서 거주했던 곳이다.

기존 전시보다 노예제 관련 설명 축소 논란

기존 안내판은 2010년 설치돼 워싱턴 대통령 부부와 함께 생활했던 노예 9명의 삶과 미국 노예제의 실상을 상세히 소개했다.

그러나 트럼프 대통령은 2025년 연방정부가 관리하는 역사 유적에서 미국의 과거나 현재를 폄훼하는 내용을 지양하고 미국의 성취와 발전을 강조하도록 하는 행정명령에 서명했고, 이에 따라 국립공원관리청(NPS)은 기존 안내판을 교체하는 작업을 추진했다.

새 안내판은 대통령 관저에서 생활했던 노예들과 미국의 노예제 폐지 운동, 미국 헌법과 노예제의 관계, 펜실베이니아주의 노예제 폐지, 워싱턴 대통령과 후임자인 존 애덤스 대통령의 노예제 인식, 20세기 흑인 민권운동 등을 소개하고 있다.

다만 기존 안내판에 포함됐던 노예무역 경로 지도와 노예제 연표, '노예제라는 추악한 사업(The Dirty Business of Slavery)' 등 비판적인 표현은 삭제돼 역사 왜곡 논란이 제기됐다.

트럼프 행정부는 법원에 제출한 의견서에서 새 안내판 역시 노예제 관련 내용을 충분히 담고 있으며 설치 준비를 모두 마쳤다고 밝혔다.

반면 역사학계와 시민단체는 새로운 전시가 미국 노예제의 고통과 역사적 의미를 축소하고 미국의 성취를 지나치게 강조한다고 비판해왔다.

기존 안내판 철거에 반발해 소송을 제기한 필라델피아시는 이날 항소법원에 재설치 허용 결정의 효력을 일시 중단해 달라고 요청했다.

시는 법원 제출 서류에서 "대통령 관저 유적지는 필라델피아와 미국 모두에 역사적으로 매우 중요한 장소이며, 오랜 기간 제대로 조명되지 못했던 역사를 알리기 위해 조성됐다"며 새 안내판 설치가 역사적 의미를 훼손할 수 있다고 주장했다.