사이클로스포라 확산에 미국 식당가 비상…일부 메뉴서 채소 제외
원인 규명 지연 속 미시간 등 환자 급증…전문가들 "신선 농산물 섭취 주의"

(올랜도) 최정희 기자 = 미국에서 폭발성 설사를 유발하는 기생충 감염병인 사이클로스포라증(Cyclosporiasis) 환자가 급증하면서 일부 음식점들이 상추와 토마토 등 신선 채소를 메뉴에서 제외하거나 세척 절차를 강화하는 등 대응에 나섰다. 반면 주요 패스트푸드 체인들은 아직 구체적인 대응 방침을 공개하지 않고 있다.

미국 질병통제예방센터(CDC)에 따르면 14일 기준 전국에서 1천645건의 사이클로스포라증이 공식 집계됐지만, 주(州) 정부 통계를 합치면 실제 환자는 수천 명에 이를 것으로 추정된다. 특히 미시간주에서는 9일 기준 3천309건의 감염 사례가 확인됐다.

감염원은 아직 미확인... 일부 음식점, 채소 메뉴 제외·세척 강화

보건당국은 감염 원인을 추적하고 있지만 아직 특정 식재료나 공급망은 확인하지 못했다.

사이클로스포라는 사람이나 동물의 분변으로 오염된 물이나 신선 농산물을 통해 감염된다. 감염되면 수양성 설사와 이른바 '폭발성 설사', 복통, 피로감, 식욕부진, 메스꺼움, 구토 등이 나타나며, 치료하지 않으면 증상이 한 달 이상 이어질 수 있다.

감염 우려가 커지자 일부 음식점들은 선제적으로 메뉴를 조정하고 있다.

미시간주 스티븐스빌의 디피사스 피자는 상추와 토마토, 양파 제공을 일시 중단했으며, 오클라호마주의 레드 비 레스토랑은 채소 세척을 강화하고 케일과 파슬리를 메뉴에서 제외했다.

미시간주의 로마스 피자리아 앤드 이탈리안 레스토랑은 봉지 채소 대신 통상추를 직접 손질해 사용하고 있으며 현재까지 자사 음식과 관련한 감염 사례는 없다고 밝혔다.

대형 외식업체는 신중…전문가 "생채소 주의"

<유에스에이투데이>에 따르면 맥도날드와 버거킹, 서브웨이, 웬디스, 저지 마이크스, 칙필레, 타코벨의 모회사 얌브랜즈(YUM! Brands) 등 주요 외식업체들은 관련 질의에 즉각적인 답변을 내놓지 않았다.

반면 치폴레는 자사가 공급받는 식재료가 이번 감염 사례와 관련된 것으로 확인되지 않았다며 상황을 면밀히 주시하고 있다고 밝혔다.

텍사스주립대학의 로드니 E. 로드 교수는 사이클로스포라가 일반적인 염소계 소독이나 단순 물세척만으로 완전히 제거되기 어렵다며 감염 원인이 확인될 때까지 샐러드바와 신선 채소 섭취에 주의할 것을 권고했다.

뉴저지주 홀리네임 메디컬센터의 수라지 사가르 감염내과 책임자는 "올해는 환자 수가 예년보다 많지만 특정 농장이나 공급업체를 아직 확인하지 못했다"며 여러 집단감염이 동시에 발생했을 가능성도 있다고 분석했다.