2026 한미과학기술학술대회 올랜도서 성료… 노벨상 석학·엔비디아 창업자 강연
1000여 명 참석…AI·우주항공·차세대 반도체 협력 모색

(올랜도) 김명곤 기자 = 한미 과학기술계 연구자와 기업인, 정책 관계자들이 한자리에 모인 제39회 한미과학기술학술대회(UKC 2026)가 플로리다주 올랜도에서 나흘간의 일정을 마치고 성료했다.

재미한인과학기술자협회(KSEA·회장 윤용규)에 따르면 UKC 2026은 지난 5일부터 8일까지 올랜도에서 KSEA와 한국과학기술단체총연합회(KOFST·회장 권오남), 한국연구재단(NRF)·한미과학협력센터(KUSCO·이사장 홍원화) 공동 주관으로 열렸다.

올해 대회는 '상상에서 혁신으로, 그리고 현실로(From Imagination to Innovation – Into Reality)'를 주제로 한국과 미국 등에서 약 1,000명의 과학자와 공학자, 기업가, 정책 결정자, 학생 등이 참석했다. 참가자들은 인공지능(AI) 시대를 이끌 첨단 과학기술과 산업 혁신을 논의하고 한미 연구 협력망을 확대했다.

노벨상 필립스·엔비디아 말라초스키 기조연설

6일 개회식에는 박인규 과학기술정보통신부 과학기술혁신본부장과 대런 소토 플로리다주 연방하원의원, 앤디 김 뉴저지주 연방상원의원, 이준호 주애틀랜타 대한민국 총영사, 알렉산더 카트라이트 센트럴플로리다대(UCF) 총장 등이 참석해 축사를 전했다.

첫 기조연설에는 1997년 노벨물리학상 수상자인 윌리엄 D. 필립스 미국 국립표준기술연구소(NIST) 펠로가 나섰다.

필립스 박사는 '새로운 측정 기준: 현대 미터법 체계의 양자 기반 개혁'을 주제로 미터법의 역사와 발전 과정을 소개하고, '제2차 양자혁명'을 기반으로 국제단위계(SI)가 앞으로 어떻게 진화할 수 있는지를 설명했다.

7일에는 엔비디아(NVIDIA) 공동창업자 크리스 말라초스키가 '접근성 확대, 미래 건설(Expanding Access, Building the Future)'을 주제로 기조강연을 했다. 이어진 대담에서는 엔비디아의 창업과 성장, AI 혁명과 컴퓨팅 인프라, AI 시대에 대응하기 위한 사회와 교육의 변화 등을 전망했다.

셋째 날에는 미국통계학회(ASA) 회장을 지낸 이지현 플로리다대 교수가 '음식, 의학, 그리고 믿음: 불확실성의 시대에 과학적 증거'를 주제로 강연했다.

AI·우주항공·차세대 반도체 첨단기술 집중 논의

3개 기조 세션과 함께 AI와 우주항공, 차세대 반도체 분야 특별 심포지엄도 진행됐다.

AI 특별 심포지엄에서는 김영기 시카고대 물리학과 교수가 좌장을 맡아 미국의 '제네시스 미션(Genesis Mission)'을 소개하고 한국의 'K-문샷(K-Moonshot)' 프로젝트와의 협력 가능성을 논의했다.

우주항공 특별 심포지엄에서는 서은숙 메릴랜드대 물리학과 교수가 좌장을 맡고 한국 최초 우주인 이소연 박사 등이 발표자로 참여했다. 유인 우주비행과 소프트 로보틱스, 항공우주공학, 차세대 우주 컴퓨팅 기술을 중심으로 우주산업과 탐사의 미래를 조망했다.

차세대 반도체 특별 심포지엄에서는 최진우 미시간공대 교수가 좌장을 맡아 급변하는 반도체 기술과 글로벌 반도체 생태계의 새로운 동향과 기회, 주요 과제를 논의했다.

올해는 이머징 기술그룹을 포함한 8개 클러스터 기술그룹 세션과 함께 UKC 최초로 엔터테인먼트와 첨단기술을 결합한 '퓨처테크' 세션도 마련돼 과학·공학에서 문화·미디어 산업으로 논의 영역을 넓혔다.

50여개 기관 참여…연구·창업·차세대 인재 교류 확대

행사에서는 연구개발(R&D) 리더십 포럼과 대학 리더십 포럼, 젊은 과학기술자 경력개발 워크숍(SEED), 기업가 심포지엄(IES), 창업경진대회, 여성과학자 포럼, 차세대 과학기술 전문인 혁신 심포지엄(FIRE), 과학정책·외교포럼 등이 진행됐다.

약 20개 대학을 비롯해 정부출연연구기관, 기업, 공공기관 등 50여개 기관도 참여했다. 행사장에서는 기관별 연구·사업 전시와 채용 및 인재 영입을 위한 면접 등이 진행됐다.

기업가 심포지엄에서는 기술 기반 중소·벤처기업 대표와 연구개발 관계자들을 위한 일대일 미팅과 소그룹 네트워킹, 기술 세션과 기업·기술 전시, 창업경진대회 등이 마련돼 한미 간 기술사업화와 연구 협력 기회를 모색했다.

우수 과학자 시상…KSEA 창립 55주년 협력 가교 강조

과학기술 발전과 한미 협력에 기여한 연구자들에 대한 시상도 진행됐다.

부총리 겸 과학기술정보통신부 장관상은 서은숙 메릴랜드대 교수가 받았으며, 한국과학기술단체총연합회장상은 과학 분야 이지현 플로리다대 교수와 공학 분야 전영신 워싱턴대 세인트루이스 교수가 각각 수상했다. 차세대 리더상은 김우종 소코텍(SOCOTEC) US 선임컨설턴트가 받았다.

KSEA가 선정한 올해의 유망 과학자에는 이종연 일리노이대 조교수, 유망 공학자에는 김준수 노스웨스턴대 조교수가 선정돼 각각 1만 달러의 신진연구자 지원금을 받았다.

1971년 설립돼 올해 창립 55주년을 맞은 KSEA는 협회 측 집계로 미국 내 등록회원 약 3만명, 활동회원 8,000명 이상을 두고 있다.

KSEA는 UKC와 지역별 학술대회, 연구개발 및 차세대 인재 육성 사업 등을 통해 한미 과학기술 교류를 이어가고 있으며, 이번 UKC 2026을 계기로 양국 연구자와 기업, 정부·공공기관, 대학 및 차세대 인재를 연결하는 협력 플랫폼 역할을 더욱 강화한다는 계획이다.